Еще одной известной гордостью Парижа является Триумфальная арка на площади Этуаль, созданная в честь побед французской армии. Строительство памятника заняло более 25 лет. Его автор – архитектор Шальгрен, а над украшением сооружения четырьмя композициями («Марсельеза», «Триумф», «Сопротивление» и «Мир») работали скульпторы Этекс и Рюд. На поверхности арки написано более сотни названий сражений, в которых французы одержали победу, и имена героев – военачальников (увековечено в общей сложности более 600 человек).
От арки также отходят улицы, названные именами известных полководцев. Среди них авеню Фош – улица, на которой расположены дома миллионеров, Елисейские поля, простирающиеся до площади Согласия со множеством фешенебельных магазинов и несравненным «Лидо» и , конечно, авеню Гранд-Арме, приводящая к ультрамодному кварталу Дефанс. Вообще, через место, на котором стоит арка, ранее проходила дорога, соединяющая Лувр и Версальский дворец. Всего на этом пути расположено 3 арки: первая – возле Лувра – арка Каррузель, Триумфальная арка и Большая арка, открывающая квартал Дефанс.
Задуман памятник был Наполеоном Первым сразу после сражения под Аустерлицем, но строительство затянулось и через два года был готов лишь фундамент. Первое «подобие» Триумфальной арки из досок, накрытых разрисованным полотном, парижане увидели в 1810 году при въезде в Париж через Елисейские поля новой императрицы Марии-Луизы. Окончание строительства и торжественное открытие монумента, Наполеон уже не увидел, так как завершилось оно лишь в 1836 году. Только в 1840 году под ней проследовал в Дом инвалидов, где и хранится до сих пор, прах Великого Императора Франции.
Под аркой располагается могила неизвестного солдата, созданная в честь жертв Первой Мировой войны в 1921 году. Однако такое расположение мемориала весьма символично – это вечная память о всех воинах во все времена защищавших свою Родину.
Триумфальная арка на сегодняшний день является одним из символов Парижа, наравне с Эйфелевой башней. Уникальное сооружение высотой почти 50 метров и шириной около 45 метров привлекает к себе толпы туристов. На верхнем ярусе строения расположена смотровая площадка, открытая до позднего вечера, с которой открывается совершенно потрясающий вид на Елисейские поля.
Достопримечательности Парижа: