Одной из самых затратных статей бюджета самостоятельно организованного путешествия могут показаться транспортные расходы и, прежде всего, расходы на покупку авиабилетов. Это действительно так. Но довольно часто встречаются весьма приятные исключения. Конкретные примеры описаны в наших отчетах о самостоятельных путешествиях. Здесь же сконцентрируемся на общих вопросах.
По нашим наблюдениям, существенно сэкономить при покупке авиабилетов помогают два момента: 1) распродажи и прочие акции авиакомпаний и 2) заблаговременная покупка билетов (ориентировочно за полгода до вылета). Это иногда позволяет уложиться в 100–150 евро за билет туда-обратно из России во многие европейские города. Правда, такие дешевые авиабилеты чаще всего являются невозвратными, то есть даже если в конечном итоге Вы не сможете ими воспользоваться, деньги вернуть не удастся. Возвратные билеты, как правило, стоят существенно дороже. Это нужно учитывать при планировании своего путешествия.
В интернете существует огромное количество сервисов, которые позволяют осуществлять поиск и покупку авиабилетов практически всех авиакомпаний в любом направлении. И если говорить о поиске наиболее выгодных предложений, то, пожалуй, самой эффективной стратегией будет использование нескольких источников. Отметим, прежде всего, aviasales.ru и momondo.ru. Эти сайты осуществляют поиск одновременно по многим источникам, включая предложения от различных билетных агентств и от авиаперевозчиков напрямую.
Имеет смысл также заглянуть и непосредственно на сайты авиакомпаний. При этом с целью экономии обратите особое внимание на так называемых «бюджетных» авиаперевозчиков или «лоукостеров». К таковым можно отнести «Победу». В Россию также летают некоторые зарубежные лоукостеры. Те же авиакомпании летают по всей Европе, а иногда и за ее пределы. Среди европейский лоукостеров стоит особенно выделить RyanAir и EasyJet.
Очень облегчает жизнь то, что сейчас практически все авиакомпании продают так называемые электронные билеты (e-tickets). Забронировать и купить авиабилеты можно прямо в интернете, не выходя из-за компьютера. Единственное, что для этого нужно, – банковская карта одной из международных платежных систем (чаще всего Visa или MasterCard). Многие билетные агентства и авиакомпании предлагают и другие формы оплаты, например, через электронные терминалы или посредством электронных денег (Яндекс.Деньги, Webmoney и др.). Одним словом, купить авиабилеты через интернет очень просто. Возможностей уйма. Было бы желание.